Герб – это эмблема или своего рода отличительный знак, передаваемый по наследству, на котором изображаются предметы, символизирующие его владельца. По изображению на гербе можно определить происхождение, род занятий и даже пристрастия и характер владельца или его славных предков. Поэтому не удивительно, что многие гербы могут показаться нам, как минимум, странными. Ведь сколько людей – столько и характеров, а каждый характер таит в себе массу странностей.

Приведем здесь пару курьезных, но вполне реальных примеров из мира геральдики.

На рисунке (А) мы можем лицезреть герб венгерского дворянина Иштвана Вараляя, где изображена рука с молотком и, на первый взгляд, мужской половой орган.

Сейчас этот герб нам кажется вульгарным и даже смешным, но в 1599 году, когда его получил Вараляй, он был для него настоящим предметом гордости, поскольку подчеркивал его незаурядные способности кузнеца и человека … мастерски кастрировавшего жеребцов в венгерской армии. Так как ремесло это было нужным и востребованным, Вараляй с гордостью поместил конский член на свой герб.

На рисунке (В) сверху – мы видим, казалось бы, безобидный герб северо-итальянской семьи Коллеони с тремя перевернутыми сердцами. Но, на самом деле, изначально, славный кондотьер Бартоломео Коллеони, поместил на семейный герб мужские мошонки (см. рисунок ниже), которые на его взгляд и, видимо, также и для его современников в XV веке, подчеркивали его мужественность. Подчеркивали в тройном размере! Как говориться, мужик был «с яйцами», даже с избытком, и не гнушался никакими методами, чтобы донести это до окружающих .

Однако со течением веков члены семьи Коллеони становились целомудренней, нравы в Европе смягчались, и вид тестикул на щитах уже никого не приводил в восторг, поэтому, дабы не искушать женщин и не злить мужчин, мужские причиндалы заменили на сердца. А жаль!